Iglesia de Sant Jaume de Portell (antes Sant Cugat)

La iglesia parroquial de Sant Jaume está emplazada en una posición privilegiada desde la que domina toda la población de Portell, así como las vías de comunicación que llevan a dicho núcleo. Para visitarla hay que seguir la ruta indicada para el castillo.

La población de Portell perteneció al obispado de Urgell desde el siglo xi hasta el xvi. La primera referencia a la iglesia de Sant Jaime, que data de 1072, se encuentra en una donación realizada a Sancto Cucufato in Portel por un individuo llamado Em en su acta testamentaria, de la cual se desprende que el templo durante la Edad Media tuvo otra advocación, san Cucufate. En 1076, Portell aparece citado como límite de la demarcación parroquial de Ivorra. Años más tarde, en 1098, la canónica de Solsona amplió sus posesiones gracias al legado de Guisla, viuda de Eribau de Llobera, casada en segundas nupcias con Guillem Guitard, y de su hijo Carbonell, de la iglesia de Sant Cugat, juntamente con el resto de templos que integraban el término de Portell. La dependencia de dicha canónica será ratificada por las bulas papales de 1151, 1180 y 1188, así como por el acta de consagración de Santa Maria de Solsona de 1163. En la décima papal de 1319 figuraba entre las parroquias y monasterios que integraban el obispado de Urgell.

El aspecto que hoy presenta la iglesia, actualmente dedicada al apóstol Santiago, es consecuencia de las intensas obras de reforma llevadas a cabo en diferentes épocas sobre el edificio románico original, al que se anexionaron una segunda nave, una sacristía, dos capillas laterales y una torre. Inicialmente se trataba de un edificio de planta formada por una sola nave y un ábside semicircular liso, del que actualmente sólo se aprecia al exterior su mitad septentrional, ya que el resto permanece oculto por la sacristía. Actualmente, el ábside no exhibe ninguna ventana, sin embargo no se puede afirmar que no la tuviera con anterioridad a las reformas. En el muro sur se abre la única puerta de acceso al templo, una obra neoclásica datada en 1883. Los muros laterales fueron seriamente modificados por la construcción de sendas capillas adosadas de planta rectangular. Sobre los pies de la primitiva nave se erige un campanario de planta cuadrada que originariamente era de espadaña. En la fachada occidental se abren dos ventanas, una de arco de medio punto en la nave principal y otra cruciforme en la nave añadida. La junta de separación de ambas naves se aprecia con claridad en este paramento de poniente.

El aparejo empleado es sillarejo de tamaño desigual de piedra sedimentaria de la comarca, dispuesto en hiladas más o menos horizontales. La techumbre se recubre con teja árabe.

En el interior la nave primitiva no presenta subdivisión en tramos y se cubre con una bóveda de cañón ligeramente apuntada. Por su parte, el ábside está precedido de un arco presbiteral de medio punto y está cubierto con una bóveda de cuarto de esfera. Las dos naves están separadas por medio de dos grandes arcos formeros apuntados que se apoyan en un pilar central, los cuales sustituyeron al muro septentrional cuando se añadió la nueva nave. El templo se muestra carente de cualquier tipo de ornato, lo que contribuye a crear una sensación de sobriedad y austeridad.

La iglesia de Sant Jaume de Portell es una obra que a la que se le asigna una datación situada en el siglo xii. Es un edificio que, como ya hemos comentado, ha visto profundamente alterada su estructura originaria, al igual que ha ocurrido en otras construcciones románicas de la zona como Sant Donat de Sedó o Sant Jaume de Pallerols.

Texto y fotos: Helena Soler Castán

Bibliografía

Benet i Clarà, A., 1993, p. 9; Catalunya Romànica, 1984-1998, XXIV, p. 460; Farré i Verdés, R. y Vidal i Llavall, M., 1992, pp. 123-135.