Capilla de Santa Caterina d’Espasens

El templo de Santa Caterina, que inicialmente estaba bajo la advocación de Santa Maria, se ubica en el vecindario de Espasens, situad en el sector más oriental del término de Fontcoberta. Para llegar, lo mejor es tomar la carretera local GIV-5136 que sale de Fontcoberta, y que conecta con la GIV-5132, que se dirige hacia Vilavenut. Pasado este vecindario, unos 3 km más adelante, hay un desvío a mano derecha que conduce hasta el conjunto que forman la iglesia de Santa Caterina y el antiguo castillo o casa fuerte de Espasens. La iglesia pertenece a la parroquia de la vecina población de Ollers.

La primera noticia documentada de que tenemos constancia respecto a esta iglesia es del año 1048, cuando Ramon Arnau y su esposa Eliardis hicieron la donación de Sancte Marie de Spasents a la sede de Girona, a condición que la iglesia estuviese bajo la dependencia de la de Sant Martí d’Ollers. A partir del año 1448 se registran dos devociones: a santa María y a santa Caterina.

A principios de 1986 se redescubrieron los restos del templo camuflados por la vegetación y en muy mal estado, sin bóveda ni cubierta, con las paredes derrumbadas y el campanario en estado ruinoso. El ayuntamiento de Fontcoberta compró el edificio y un equipo de voluntarios inició su recuperación, con el objetivo que estuviera lista el 25 de noviembre, festividad de santa Catalina. En 1987 se reconstruyó la bóveda y en 1988 se restauró la fachada y se reconstruyó el campanario. Durante los trabajos de recuperación entre las runas se halló un altar. Asimismo, se observó que el ábside quedaba elevado mediante dos escalones, por lo que se rebajó el suelo para dejarlo en el nivel original y se pavimentó.

La iglesia de Santa Caterina, o de Santa Maria, d’Espasens era una construcción de una nave rematada con un ábside semicircular. Los restos de la cubierta permiten deducir que antaño fue cubierta por una bóveda de cañón, aunque actualmente presenta una bóveda nueva sustentada por cerchas metálicas. En el interior del ábside y en el interior y el exterior de la nave puede observarse una línea de imposta. El muro de la nave fue sobrealzado con posterioridad a la primera construcción. En la fachada principal se abre la puerta de entrada, que presenta un arco de medio punto adovelado. Descentrada respecto el eje observamos una pequeña ventana y un sencillo campanario de espadaña. El edificio presenta una ventana de doble derrame con arco de medio punto en el lado de mediodía del ábside. También en el muro sur de la nave se abren otras dos ventanas con las mismas características, parcialmente tapiadas por unos contrafuertes levantados a posteriori.

El aparejo es de sillares trabajados, de diferentes medidas y materiales dispuestos formando hiladas. Por las características constructivas, y a pesar de las intervenciones posteriores que la enmascaran notablemente, la construcción de esta iglesia se puede situar a principios del siglo xiii.

Texto y fotos: Almudena Montenegro Gallardo

Bibliografía

AA.VV., 2005, p. 414; Badia i Homs, J. y Olavarrieta i Santafè, J., 1990, pp. 139; Badia i Homs, J. y Olavarrieta i Santafè, J., 1991, pp. 125-126; Catalunya Romànica, 1984-1998, V, p. 433.