Claustro de Sant Domènec de Peralada

 

El claustro del antiguo convento de Sant Domènec se encuentra en el jardín de Can Pujol, sede del actual Centre de Turisme Cultural de Peralada i Museu de la Vila que hay en el centro de la población, en la Plaça de la Peixateria.

 

El claustro es, en realidad, el único resto conservado de un monasterio de origen románico, quizás una canónica agustiniana. La falta total de documentación histórica, así como de vestigios arquitectónicos de sus dependencias monásticas, impiden precisar una cronología para su construcción que, según los escasos estudios dedicados, abarcaria un lapso temporal entre la segunda mitad del siglo xi y los principios del xiii.

 

Se cree que el conjunto quedó gravemente afectado por el incendio que tuvo lugar en el 1285 en el marco de la invasión francesa dirigida por el rey Felipe III el Atrevido que supuso, para Peralada, el fin de una época de plenitud. Como consecuencia, el monasterio habría sido abandonado y su comunidad extinguida hasta 1578, año en que Francesc Dalmau de Rocabertí cedió el antiguo recinto a un grupo de religiosos de la orden de los dominicos, que le dieron su nombre actual. Éstos mantuvieron la comunidad hasta la primera mitad del siglo xix, pero abandonaron el convento debido a la desamortización. Como consecuencia de su mal estado de conservación, la edificación se derruyó en los años sesenta del siglo xx, después de haber servido, entre otros usos, de hospital y de caserna de la Guardia Civil. Pese a realizarse una intervención arqueológica en el año 2000, nada se ha localizado todavía del conjunto arquitectónico antiguo.

 

El claustro es un recinto de planta cuadrangular, formado por un plinto de aproximadamente 1 m. de altura sobre el que descansan un total de 52 columnas que sostienen arcadas de medio punto, articuladas en dos sectores de seis (galerías Norte y Sur) y dos sectores de cinco (galerías Este y Oeste). Las columnas se distribuyen por parejas y, en las esquinas, están adosadas a los pilares que forman los ángulos de la estructura.

 

Las bases de las están formadas por un doble toro, y presentan decoración escultórica, bien en sus costados, en forma de figuras zoomórficas –probablemente leones, pero difícilmente identificables a causa de la erosión–, o bien sobre sus ángulos, en forma de elementos vegetales o geométricos (piñas y conchas, fundamentalmente). Los fustes són generalment monolíticos y lisos, y en la mayoría de los casos presentan collarines estrechos entre ellos y los capiteles. Éstos pueden clasificarse según la temática de sus relieves en cuatro tipos: con ornamentación geométrica, vegetal (o la combinación de ambos), zoomórfica, o figurados. Se disponen bajo un ábaco sin decoración escultórica que une los dos capiteles de cada pareja de columnas.

 

Los arcos son rebajados, particularidad que llevó a Puig i Cadafalch a referirse al claustro de Sant Domènec como un unicum del románico catalán. Sin embargo, los estudios arqueológicos ya mencionados han confirmado que el claustro fue desmontado y vuelto montar en su ubicación actual, en una fecha indeterminada, lo que explica tanto el rebajado como el mal encaje de algunas de las dovelas, que se percibe en muchoas de los aros. En realidad, toda la parte superior de la estructura es de época moderna, incluyendo alguno de los ábacos.

 

El análisis de los capiteles se realizará a continuación, uno a uno, partiendo de la galería oeste, en la que se encuentra el acceso al interior del patio central.

 

Galería oeste

 

1. Capitel ornamental con decoración vegetal que presenta diversos elementos de entre los que destacan las hojas de palma esculpidas en bajo relieve en la parte inferior y los frutos, de mayor volumen, que parecen colgar de los ángulos del capitel, todos ellos enmarcados mediante una cinta que los envuelve.

 

2. Capitel con figuración zoomórfica compuesto por dos figuras de cuadrúpedos en cada lado, una sobre la otra, y con sus cabezas situadas en los ángulos del capitel, tocando la parte trasera de los animales del lado contiguo. El capitel número 14 de la galería norte presenta la misma temática y morfología.

 

3. Capitel figurado que presenta cuatro personajes –uno en posición sedente y los otros tres de pie o agachados– sosteniendo varios utensilios, como bastones. El personaje situado en el extremo suroeste parece sostener un ave que podría ser un halcón, y que ocupa el centro de la cara sur del capitel. Siendo así, la escena representada podría tratarse de una cacería, temática que reencontramos en otros claustros románicos catalanes, como por ejemplo en la escultura de los capiteles de Sant Cugat del Vallès, en Barcelona.

 

4. Capitel ornamental con decoración vegetal formada por hojas de acanto en la base y otros elementos de mayor volumen, quizás frutos, en la parte superior y en los ángulos.

 

5. Capitel ornamental con decoración vegetal formada –como en el capitel número 4– por hojas de acanto en la base y frutos en los ángulos. Destaca, en el centro de la parte más alta del capitel, la presencia de un ave en cada una de las caras.

 

6. Capitel con figuración zoomórfica que presenta diferentes seres de entre los que destaca el situado en el ángulo externo. Se trata de dos figuras aladas con plumaje abundante y cabeza antropomórfica.

 

7. Capitel ornamental que destaca por la presencia de una máscara invertida centrada en la base de cada una de sus caras. Este motivo permite aglutinar diversos capiteles del claustro en un mismo grupo distribuidos entre las diferentes galerías: tres en el ala occidental, uno en la meridional, dos en la oriental y dos más en la septentrional. De ella surgen los elementos decorativos –vegetales o geométricos– que llenan todo el capitel y que, por su morfología, recuerda al tema iconográfico de origen pagano conocido como green man, en el que se representa como motivo central una cabeza antropomórfica de la que se origina una profusa vegetación. En el caso concreto del capitel número 7 del ala oeste, de la máscara surge un tallo que se abre hacia los laterales dando lugar a dos ramas acabadas en espiral, a modo de pequeñas volutas. Entre ellas, aparece una flor de cuatro pétalos inscrita en un circulo y flanqueada por hojas. Todos los capiteles de este grupo presentan en los laterales grandes hojas acabadas en punta y que presentan estrías, a modo de nervios, ocupando la altura total del capitel.

 

8. Capitel ornamental decorado en sus cuatro caras por una serie de dos arquillos ciegos muy bien definidos en la parte superior de éste y que se alargan hasta su base a modo de estrías, creando un patrón cóncavo-convexo que dota al capitel de un interesante juego de sombras. En los ángulos presenta una decoración idéntica a la del capitel número 10 del ala norte, que muestra unas grandes hojas alargadas, acabadas en punta y sin nervaduras.

 

9. Capitel ornamental con decoración vegetal. Todo el protagonismo lo adquieren aquí las dos grandes hojas que, superpuestas, ocupan los ángulos e invaden casi toda la cara del capitel, dejando libre únicamente el espacio central, ocupado por un tallo trenzado que, en la parte superior del capitel, da lugar a un fruto –quizás una piña– flanqueada por una hoja cada uno de sus lados.

 

10. Capitel con figuración zoomórfica compuesto por dos figuras de cuadrúpedos erigidos sobre las patas de atrás y levantando las patas delanteras en cada lado, una frente a la otra, y con sus cabezas situadas en los ángulos del capitel, que comparten con el animal de la cara contigua, con lo que hay una cabeza común para cada dos animales.

 

11. Capitel ornamental con decoración vegetal y geométrica perteneciente al mismo grupo que el capitel número 7 de esta misma galería. Presenta, como en aquel caso, una máscara invertida en la parte central de la base del capitel, de la que surge un tallo que se ramifica a media altura, dando lugar a pequeñas formas de espiral en las puntas de cada rama. El resto del espacio del capitel presenta decoración de tipo geométrica a modo de estrías. En los ángulos se han representado grandes hojas que ocupan toda la altura del capitel.

 

12. Capitel ornamental con decoración vegetal que pertenece al mismo grupo que los capiteles número 7 y 11 de esta galería. Presenta, de nuevo, una máscara antropomórfica invertida en la base de las cuatro caras del capitel que da lugar a una profusa decoración, centrada por un fruto en la parte más alta. Los ángulos presentan las grandes hojas nervadas propias características de este grupo.

 

Galería sur

 

1. Capitel figurativo que presenta cinco personajes dispuestos frontalmente alrededor de sus tres caras. Las figuras de los extremos, tocando al pilar del ángulo sudoeste del claustro, son aladas y una de ellas parece llevar nimbo, características que los identifican como ángeles. En la cara central se representa un personaje también nimbado y vestido con túnica, que no ha podido ser identificado. Lo flanquean otras dos figuras en posición sedente, que sostienen con ambas manos una especie de cinta que se cruza a la altura del pecho y que parece nacer de una máscara invertida situada a sus pies, del tipo que se encuentra en algunos de los capiteles con decoración vegetal ya descritos. La identificación de estos personajes, así como la interpretación general del capitel, es realmente compleja. La historiografía ha propuesto, por comparación con otros ejemplos, que se trate de atlantes y que esta sea una representación del Paraíso que precede al ciclo del Génesis del capitel número 2 de esta misma galería.

 

2. Capitel historiado que presenta, enmarcadas bajo una arcada, cuatro escenas que componen un ciclo del Génesis: la creación de Adán, la creación de Eva, el Pecado Original y los trabajos de Adán y Eva. La lectura iconográfica debe iniciarse por la cara norte, dedicada a la creación del primer hombre (Gen. 2, 7). En ella se representan dos figuras masculinas: la primera, nimbada y vestida, toca con una mano de grandes proporciones –la Dextera Domini– la cabeza de la otra figura, Adán, que ha sido representado desnudo y mirando a Dios. En la cara este, dedicada a la creación de Eva (Gen. 2, 21-22), aparecen tres figuras: Adán, desnudo, reclinado y dormido mientras que Dios –vestido con túnica y nimbo–, representado de pie en el extremo opuesto, hace salir a Eva de una de las costillas de Adán. La vemos en la parte central del capitel, sobre el cuerpo de éste. La lectura continúa en la cara contigua, dedicada al Pecado Original (Gen. 2, 1-7). Adán y Eva son representados desnudos y flanqueando el árbol del fruto prohibido, en el tronco del cual aparece enrollada la serpiente. El ciclo termina en la cara sur del capitel, dedicada a las consecuencias del Pecado. Aquí, ambas figuras aparecen ya vestidas y mostrando las herramientas de sus trabajos: el arado y el huso. Se trata del único capitel del claustro con un carácter marcadamente narrativo, hecho que ha llevado a algunos autores a proponer que no formaba parte, en origen, de Sant Domènec.

 

3. Capitel ornamental que presenta todas sus caras lisas a excepción de algunos elementos decorativos de tipo vegetal (frutos) y zoomórfico (máscaras) situados en la parte más alta. A media altura y en bajo relieve aparece representada una torre que, según la historiografía, podría relacionarse con aquellas que aparecen en el escudo del linaje de los Rocabertí, gobernadores de Peralada.

 

4. Capitel con figuración zoomórfica que presenta la misma morfología que el capitel número 10 del ala oeste. Se trata del tema de los animales enfrentados, compuesto por dos figuras de cuadrúpedos erigidos sobre las patas de atrás, levantando las patas delanteras en cada lado, con las colas entrelazadas y con sus cabezas situadas en los ángulos del capitel, que comparten con el animal de la cara contigua, con lo que hay una cabeza común para cada dos animales.

 

5. Capitel con figuración zoomórfica que muestra cuatro animales cuadrúpedos representados con los cuerpos ocupando la cara del capitel y sus cabezas en los ángulos. Aparecen atados mediante una cuerda a una argolla situada en la parte alta del capitel. No es posible precisar de qué tipo de animal se trata, sin embargo, su aspecto grotesco los dota de un carácter negativo.

 

6. Capitel ornamental con decoración vegetal que presenta un doble registro de hojas de acanto. La morfología de este capitel no coincide con ningún otro del claustro, lo que ha llevado a la historiografía a proponer que se trate de una pieza reaprovechada que no debía formar parte, en origen, del claustro de Sant Domènec.

 

7. Capitel ornamental con decoración vegetal en forma de tallos y frutos.

 

8. Capitel ornamental con decoración vegetal que pertenece al mismo grupo que los capiteles número 7, 11 y 12 de la galería oeste, ya definidos. Como en aquellos, presenta en el centro de la base de cada una de las caras del capitel, una máscara antropomórfica invertida de la que se origina un motivo central que puede definirse como un tallo que se abre a media altura dando lugar a dos ramas acabadas en espiral. El resto del espacio está decorado con ornamentación geométrica. Este capitel es muy similar al capitel número 11 del ala occidental del claustro y, como éste y como el resto del grupo de capiteles aglutinados por la presencia de este del mascarón, presenta grandes hojas con nervios en sus ángulos.

 

9-13. Los capiteles de esta serie presentan un tipo de ornamentación geométrica que se define a partir de un motivo común: se trata de una sucesión de triángulos que llenan las cuatro caras del capitel, así como los ángulos, siendo un total de 8 los triángulos representados. Los de las caras se presentan invertidos, con la base en la parte inferior del capitel. Este particular motivo ornamental se repite en tres de las cuatro galerías del claustro, más concretamente, en los capiteles 8 y 9 de la galería este y en los capiteles 9, 11, 12 y 13 de la galería norte.

 

14. Capitel ornamental que presenta la parte inferior lisa y la superior decorada con diversos elementos de entre los que destacan los frutos esculpidos en los ángulos bajo los que aparecen unas pechinas de grandes dimensiones que invaden parte de las caras del capitel. El espacio restante lo ocupa un motivo central ovalado y estriado que, a causa de la erosión, no es posible definir con mayor precisión.

 

Galería este

 

1. Capitel ornamental con decoración vegetal y geométrica que pertenece al conjunto formado por aquellos capiteles centrados por la presencia de una máscara central invertida en la base de cada una de las caras del capitel. La decoración que nace de ella se presenta, en este caso, íntimamente relacionada con la del capitel número 7 del ala oeste del claustro: un tallo que, a media altura, se ramifica abriéndose hacía los laterales y acabando en forma de espiral o de pequeña voluta. Entre las dos ramas que se originan, se presenta una flor de seis pétalos inscrita en un círculo. En los ángulos del capitel reencontramos las grandes hojas nervadas que presentan todos los capiteles del grupo.

 

2. Capitel ornamental vegetal con hojas de acanto en bajo relieve en la parte inferior que contrasta fuertemente con el volumen de los frutos representados en la parte superior

 

3. Capitel ornamental vegetal con hojas de acanto en la parte inferior. El espacio restante lo ocupan diversos frutos que parece que cuelguen de la parte superior del capitel y que se asemejan tanto a los representados en el capitel número 2 de esta misma galería como al número 4 de la galería oeste. Los frutos crean, entre ellos y en relación con la parte inferior de la pieza, un fuerte contraste de volúmenes que da lugar a un interesante juego de sombras.

 

4. Capitel ornamental vegetal muy similar anterior con hojas de acanto en la parte inferior y frutos en la parte superior.

 

5. Capitel ornamental con la parte inferior lisa y la parte superior decorada elementos vegetales –hojas y frutos– con idéntica morfología a la que aparece en los capiteles número 3 y 4 de este misma galería.

 

6. Capitel ornamental con decoración vegetal que presenta la parte inferior lisa y la parte superior decorada con hojas de acanto dispuesta en registros. Destacan las caras humanas esculpidas en los ángulos y que pueden, por su disposición, relacionarse con la que aparece en el capitel número 8 de la galería norte.

 

7. Capitel ornamental con decoración vegetal muy similar al número 5 de esta misma galería, con la parte inferior lisa y la parte superior decorada con elementos vegetales diversos.

 

8-9. Capiteles ornamentales con decoración geométrica, siguiendo el esquema de la serie definida para los capiteles 9 a 13 de la galería sur.

 

10. Capitel ornamental con decoración vegetal que pertenece al grupo de los capiteles que, como el número 1 de esta misma galería, se caracterizan por la presencia de una máscara antropomórfica en la base pero que, en esta ocasión, ha sido representada en los ángulos del capitel. En el centro de las caras se representa una hoja de palma. El resto del espacio está ocupado por una profusa ornamentación vegetal.

 

11. Capitel ornamental con decoración vegetal que presenta la misma morfología que los capiteles número 5 y 7 de esta galería. Presenta, como en los casos citados, la parte inferior lisa y la parte superior con diversos frutos que parecen colgar de la parte superior del capitel.

 

12. Capitel ornamental con decoración vegetal siguiendo el mismo esquema que los capiteles número 1 y 10 de la presente galería y que pertenece al grupo de los que están centrados por una máscara antropomórfica en la base. En este caso concreto, la morfología del capitel está íntimamente vinculada a la del número 12 del ala oeste, en el que la vegetación a que da lugar la máscara está centrada por un fruto en la parte más alta. Aparece, como en todos los otros casos, las grandes hojas que ocupan los ángulos de cada capitel

 

Galería norte

 

1. Capitel ornamental con decoración vegetal siguiendo el esquema definido para el grupo de capiteles que presentan una máscara central invertida en su base (capiteles 7, 11 y 12 de la galería oeste, 8 de la sur, 1 y 12 de la este y 1 5 de la galería norte). En el caso se sigue la misma morfología que en ejemplos número 7 de la galería oeste y 1 de la galería este, en que las ramificaciones que surgen de la máscara enmarcar una flor -de seis pétalos, en esta ocasión-, inscrita en un círculo.

 

2. Capitel ornamental con decoración vegetal. Presenta, en el centro de cada cara, un tallo vertical que, en la parte superior, se abre dando lugar a tres ramas: la centras está coronada por un fruto –quizás una piñas–, mientras que las otras dos se abren hacia los laterales acabando en espiral, a modo de pequeñas volutas. Destaca la presencia de las grandes hojas lisas y puntiagudas que ocupan los cuatro ángulos.

 

3. Capitel con figuración zoomórfica que presenta cuatro figuras situadas en los ángulo. Se trata de seres antropomórficos, con zarpas y grandes alas con un plumaje muy abundante que invade las caras del capitel. El tema y, sobretodo, la forma de estos seres fantásticos, debe relacionarse con el capitel número 6 del ala oeste del claustro.

 

4. Capitel con decoración figurada que presenta grupos de dos y tres personajes en cada una de sus caras enmarcados bajo una arcada que, en los extremos, se remata con una cabeza de animal. Lo más reseñable de estos grupos de personas es su gestualidad, puesto que algunos de ellos tocan a los otros de forma expresa –su boca, su pecho, sus ojos, etc.–, sobrepasando incluso el marco de la propia escena. Véase, en este sentido, el personaje de la cara norte, que alarga su mano hasta tocar a una de las figuras de la cara oeste, detalle que indica una interconexión semántica entre las escenas de las diferentes caras del capitel. Esto no es suficiente, no obstante, para aventurar una hipótesis argumentada sobre el significado de estos escenas. Sin embargo, parece demasiado arriesgado apoyar las hipótesis que han defendido una lectura bíblica, en sentido estricto, para este capitel. Por contra, parece más acertada la propuesta de que podría tratarse de una alusión simbólica a los pecados carnales y a sus consecuencias para los sentidos, lectura que podría relacionarse con la temática del Pecado Original representada en el capitel número 2 de la galería sur. En cualquier caso, el mal estado de conservación de la escultura de este capitel dificulta su lectura y posible interpretación.

 

5. Capitel ornamental con decoración vegetal que pertenece, como el capitel número 1 de esta misma galería, al grupo de los que presentan una máscara antropomórfica en la base. Este capitel presenta, no obstante, algunas variaciones del tema que lo diferencian del resto. Es el único capitel que no presenta hojas en los ángulos y si, en cambio, unas pechinas en la parte superior de cada uno de ellos. El resto del espacio está ocupado por una profusa vegetación.

 

6. Capitel con decoración figurada que presenta una morfología muy similar a la del capitel número 4 de esta misma galería, con parejas de personajes -uno femenino y otro masculino- esta vez representados de medio cuerpo y enmarcados bajo una arcada rematada, en sus extremos, con ornamentación de tipo vegetal y geométrico.

 

7. Capitel con figuración zoomórfica que presenta diversas figuras dispuestas en la parte superior de la pieza. Se distinguen hasta tres animales distintos, si bien están muy deteriorados y no puede especificarse de que tipo de animal se trata en concreto. Dos de ellos son cuadrúpedos y parecen ataquen al tercero, situado en el ángulo del capitel.

 

8. Capitel ornamental con decoración vegetal que todo el espacio ocupado por diversos registros de hojas de acanto dispuesta. Se trata de un capitel adosado al pilar noroeste que presenta, en sus dos ángulos libres, un fruto -probablemente una piña- y una cara en el ángulo interno. Pese a que no es posible detectar si se trata de una faz humana o de una cabeza de animal, por su morfología general este capitel puede relacionarse con el capitel número 6 de la galería este.

 

9. Capitel ornamental con decoración geométrica, siguiendo el esquema de la serie definida para los capiteles 9 a 13 de la galería sur.

 

10. Capitel ornamental con decoración vegetal que presenta las cuatro caras lisas y como único elemento decorativo unas grandes hojas alargadas y acabadas en punta en los ángulos, similares a las de los capiteles número 2 de esta misma galería y al número 9 de la galería oeste.

 

11-13. Capiteles ornamentales con decoración geométrica, siguiendo el esquema de la serie definida para los capiteles 9 a 13 de la galería sur.

 

14. Capitel con figuración zoomórfica que presenta la misma temática y morfología que el segundo capitel de la galería oeste. Está compuesto por dos figuras de cuadrúpedos en cada lado, una sobre la otra, y con sus cabezas situadas en los ángulos del capitel, tocando la parte trasera de los animales del lado contiguo.

 

Conclusión

 

Con los elementos descritos es difícil ofrecer una lectura global del conjunto de Sant Domènec, lectura que se ve condicionada por las dudas en lo que respecta a la ubicación actual de los capiteles en relación con la que debió ser su disposición original. A esto se suma la dificultad de explicar la presencia de algunos capiteles que, por su especial naturaleza, plantean dudas sobre si fueron realmente realizados para este claustro. Se trata, en particular, del capitel dedicado al ciclo del Génesis (número 2 de la galería sur) que, por su carácter eminentemente narrativo se diferencia claramente del resto de capiteles, incluso de los que son figurativos; y del capitel decorado con hojas de acanto (número 6 de la galería sur) que, como ya se ha propuesto, podría tratarse de un ejemplar reaprovechado.

 

En estas circunstancias, no es posible ofrecer una cronología precisa, más allá de recordar las aportaciones de la historiografía precedente y que ha situado la escultura del claustro en algún momento en torno al 1200.

 

 

Texto y fotos: Margarida Muñoz Milàn – Planos: Carlos Javier García Muñoz

 

Bibliografía

 

Badia i Homs, J., 1977-1981, II-A, pp. 326-328; Canal i Morell, J., 1986, pp. 290-312; Catalunya Romànica, 1987, IX, p. 611-619; Llinàs i Pol, J. et alii, 2002, pp. 133-136; Padrosa Gorgot, I. y Padern Ponsí, J., 2007, pp. 95-99.